Esimerkkikurssin loppu: Keittiöpäällikkö Franz W. Faeh jää eläkkeelle

Franz W. Faeh eli FWF katsoo taakseen poikkeuksellista uraa. Saanenlainen aloitti uransa siellä, missä hän sen myös päättää: Gstaad Palacessa. Vuodesta 1978 vuoteen 1981 Faeh suoritti oppisopimuskoulutuksensa Gstaadissa, missä hän myös varttui. Jo lapsesta lähtien hänen suuri tavoitteensa oli palata Gstaad Palaceen keittiöpäällikkönä. Ennen kuin hänen visionsa toteutui kymmenen vuotta sitten, hän kiersi maailmaa liki kaksikymmentä vuotta Regent-hotelliketjun palveluksessa Aasiassa – Hongkongista Singaporeen, Jakartaan ja Bangkokiin asti. Tänä aikana hän oli useita vuosia jopa Thaimaan kuningasperheen yksityiskokkina. "Saanenpoikana" hän säilytti kuitenkin jalat maassa ja pysyi uskollisena keittiöfilosofialleen antamatta hetkellisten trendien vaikuttaa. "Edustan rehellistä, suoraviivaista keittiötä, jossa maku on pääosassa. Ei turhaa hienostelua, ei tarpeettomia koristeita ja etenkin ei fuusiokeittiötä, joka aiheuttaa enemmän 'hämmennystä' kuin muuta", kuvailee Chef FWF credoaan. Tätä henkeä hän käyttää myös valmentajana, johtajana ja esikuvana Palace-keittiössä. Kun illassa pitää valmistaa jopa 700 annosta huippulaadulla, hän on mukana keskellä kaikkea, osallistuu aktiivisesti ja on 55-henkisen miehistönsä lähettiläänä myös itse vieraidensa joukossa.

"Viimeiset kymmenen vuotta olivat kuin kotipeli ja urani huipennus. Gstaad Palacen keittiöpäällikkönä oleminen on samanaikaisesti kunnia-asia ja huippu-urheilua. Tämän tilaisuuden saan kiittää arvostettua ystävääni, Palacen omistajaa ja pääjohtajaa Andrea Scherzia, johon olen ollut läheisesti yhteydessä nuoruusvuosista lähtien", kertoo Franz Faeh.

Yksi aikakausi päättyy

FWF ei koskaan etsinyt arvonimiä tai huippupisteitä urallaan. Silti hän ansaitsi lukuisia kunnianimityksiä. Niinpä talouslehti «BILANZ» valitsi Franz W. Faehin Vuoden Hotellikokiksi vuonna 2021. Syyskuussa 2022 hänet nimitettiin Chaîne des Rôtisseurs Sveitsin uudeksi Conseiller Culinaireksi ja vain muutamia kuukausia myöhemmin hän saavutti 16. GaultMillau-pisteensä Sveitsissä. Maaliskuussa 2025 Faeh sai korkeimman kunnianosoituksensa, kun hänet otettiin mukaan «Mérite Culinaire Suisse» -piiriin – kunnianosoitus, jonka jäsenyyden myöntää Sveitsin liittoneuvosto. Lopulta hänet valittiin vuoden 2025/26 vuoden kokiksi Andrin Willin hotelliarviossa, joka julkaistaan Neue Zürcher Zeitung am Sonntag -lehdessä. Nämä kunnianosoitukset ovat vain muutamia esimerkkejä siitä, että Franz W. Faeh, yksi ammattilaisensa parhaista, siirtyy eläkkeelle. Hän edustaa vieraanvaraisuutta, joka on elänyt Gstaad Palacessa yli 113 vuoden ajan, tunnistettavaa johtamistyyliä ja Sveitsin kulinaarisen perinnön johdonmukaista ylläpitoa. "Franzin kanssa meillä oli viimeiset kymmenen vuotta mestari keittiössä. Hänen erinomainen asiantuntemuksensa, poikkeuksellinen käsityötaitonsa, miellyttävä läheisyytensä vieraisiimme sekä hänen ainutlaatuinen optimisminsa, jota hän päivä päivältä siirtää koko keittiötiimille, ovat ainutlaatuisia", selittää pääjohtaja Andrea Scherz. "Koko Palace-perheen puolesta kiitän Franziä hänen uupumattomasta panoksestaan. Toivotan hänelle parasta tulevaisuutta – kuten tunnen hänet, hän ei lepää ja on aina sydämestään tervetullut toiseen kotiinsa, Gstaad Palaceen", jatkaa Scherz.

Luca Gatti ottaa ohjat

FWF:n seuraajana astuu Luca Gatti, hänkin jo melkein veteraani Gstaad Palacessa. Tämä italialainen on lähtöisin pienestä kaupungista Varesen ja Milanon välillä ja on työskennellyt talossa jo 20 vuoden ajan. Hän aloitti Commis de Cuisine -tehtävissä, sittemmin hän tutustui keittiön jokaiseen tehtävään ja työskenteli lopulta kuusi vuotta yökokkina. Gatti eteni Junior Sous Chefistä Sous Chefiksi, ja oli vastuussa grillistä, päiväysvälipalasta sekä illasta, yhdessä silloisen keittiöpäällikön Peter Wyssin kanssa, pääkeittiöstä. Ensimmäinen kohtaaminen Gstaad Palacen kanssa tapahtui, kun hän oli 18-vuotias vuonna 2006, kun hän työskenteli useita kausia ennen viiden vuoden opintojaan lähellä Milanoa sijaitsevan Hotel Ecolière -hotellin hotellikoulussa.

Luca Gatti tapasi Franz Faehin kesänä 2007 Palacessa. Kun Faeh otti kulinaarisen johdon Peter Wyssin ja Hugo Weibelin jälkeen vuonna 2016, hän palkkasi Gatin oikeaksi kädekseen. "Franzilta opin, kuinka keittiötä johdetaan perinteikkäässä talossa kohti tulevaisuutta ja kuinka monipuolista keittiötiimiä johdetaan ihmisystävällisesti ja oikeudenmukaisesti. Hänen luottamuksensa minuun, avoimuus ja yhteistyö – ymmärsimme toisiamme tavallaan sokeasti – olen aina arvostanut syvästi." Gatti ottaa Executive Chefin roolin vastaan syyskuussa 2026.

Toimituksen huomautus: Kuvien käyttöoikeudet kuuluvat kunkin julkaisijan omistukseen. Kuvatekijänoikeudet: Gstaad Palace