Supersupeanopeat laserit. Mikrokoneet, jotka valmistavat paljaalle silmälle näkymättömiä komponentteja. Mikroteknologiaan perustuvat sensorit, jotka mittaavat ainutlaatuisia fysikaalisia ilmiöitä ja tarjoavat analyysijärjestelmille jatkuvasti tietoja. Keinotekoinen äly, joka hallitsee valtavia tietomääriä. Nämä esimerkit osoittavat, että tieteen kehittämät teknologiat ovat sveitsiläisen luksusjättiläisen Richemontin kilpailukyvyn perusta.
Ryhmään kuuluu joitain maailman arvostetuimmista luksusmerkeistä: Cartier, Van Cleef & Arpels, Jaeger-LeCoultre, IWC, Vacheron Constantin, Montblanc ja Chloé. Vuonna 2024-2025 Richemont saavutti 21,4 miljardin euron liikevaihdon noin 21 prosentin toimintavoittomarginaalilla. Yritys työllistää maailmanlaajuisesti lähes 39 000 työntekijää, joista 9000 työskentelee Sveitsissä, missä yrityksen pääkonttori ja suuri osa tuotantopaikoista sijaitsevat.
Perustutkimus teollisuuden perustana
"Jäsennämme tutkimus- ja kehitysprojektimme niiden teknologisen kypsyyden mukaan", kertoo Vahid Fakhfouri, Richemontin tutkimus- ja innovaatiopäällikkö. "Varhaisissa tutkimusvaiheissa - kun on vielä kyse perusperiaatteista, materiaaleista tai teknisistä konsepteista - teemme yhteistyötä Lausannen EPF:in ja ETH Zürichin kanssa. Mitä lähemmäksi teollista sovellusta mennään, sitä enemmän tekniset korkeakoulut ovat keskeisiä kumppaneita."
Sveitsin geografia lyhyine etäisyyksineen edistää tällaista yhteistyötä. "Vain muutaman junatunnin päässä on akateemisen ekosysteemin sydämessä", korostaa Vahid Fakhfouri. "Meillä on käytössämme laboratoriot, jotka kuuluvat maailman tehokkaimpiin, ja hyödymme ainutlaatuisista rakenteista ja erittäin erikoistuneista osaamisista. Suurelle toimijalle, kuten Richemontille, tällainen ympäristö on erittäin arvokas." Lisäksi yrityksen ja korkeakoulujen välinen asiantuntijoiden koulutus on samanlaista, mikä helpottaa keskinäistä ymmärrystä ja tehostaa yhteistyötä.
Yhteistyö sveitsiläisen tutkimuksen kanssa kattaa laajan kentän moderneista materiaaleista tieteenalojen ja robotiikan kautta mikroteknologiaan. "Erillinen tiedon käyttö ja hyödyntäminen ei ole enää realistista", toteaa Vahid Fakhfouri. "Teknologinen kehitys on nopeaa ja velvoittaa meidät tekemään tiivistä yhteistyötä korkeakoulujen ja erikoistuneiden tutkimuskeskusten, kuten Swiss Data Science Centerin, kanssa."
Akatemiallisesta prototyypistä taloudelliseen menestysmalliin
Richemontin tuotantolaitoksissa käytössä olevat teknologiat todistavat tästä yhteistyöstä. "Yli kymmenen vuotta sitten aloitimme yhteistyön ETH/EPF:n tutkijoiden kanssa femtosekuntinlasereiden parissa", kertoo Vahid Fakhfouri. Nämä laserit voivat lähettää erittäin lyhyitä pulsseja - sekunnin biljoonasosan luokkaa. Näiden pienien aikajaksojen ansiosta materiaaleja voidaan työstää äärimmäisellä tarkkuudella. "Ne ovat tänään käytössä tuotantoprosesseissamme ja varmistavat kilpailuetumme."
Tutkimus vaikuttaa Richemont- ryhmän tuotantoon myös muulla tavoin. "Jotkin nopean mikrokokoluokan koneistamme - ne työskentelevät mikroskooppisella alueella ja vähentävät kustannuksia, CO2-päästöjä ja jopa tilantarvetta - on kehitetty sveitsiläisissä korkeakouluissa", sanoo Vahid Fakhfouri.
Ratkaiseva, mutta heikko kilpailuetu
Dynaaminen yhteistyö osoittaa myös Richemontin asettamat teknologiset prioriteetit. Tästä seuraa, että tietyt tutkimusalueet luokitellaan tulevina vuosikymmeninä vaikuttaviksi: kestävät materiaalit, mikroteknologia, keinotekoinen äly, sensorit ja digitalisoitu jäljitettävyys. "Keinotekoinen äly säilyttää keskeisen merkityksensä", Vahid Fakhfouri on varma. "Mutta ei pidä unohtaa, että ilman sensoreita ei ole dataa. Mikroteknologia on siis perustavaa laatua." Myös robotiikan kehitys havainnollistaa, kuinka ryhmä suhtautuu tulevaisuuteen. "Emme halua korvata ihmisiä", Vahid Fakhfouri. "Tavoitteemme on pikemminkin tehdä tehtävistä vähemmän raskaita ja säilyttää korkean lisäarvon käsityötehtävät."
Teollisuusyrityksille, kuten Richemontille, sveitsiläisen tutkimuksen ja innovaation tukema ekosysteemi on keskeinen kilpailuetu. "Innosuisse-rahoitusmahdollisuudet ja CoBoosterin kaltaiset tarjonnat yksinkertaistavat yhteistyötä ja tekevät investoinneista kannattavampia", Vahid Fakhfouri toteaa. Hän tarkkailee, kuinka perustutkimus ja sovelletut innovaatiot ruokkivat toisiaan. "Sveitsin kansallisen tiedesäätiön tukemat hankkeet ovat ratkaisevan tärkeitä. Ilman tätä perustyötä ei olisi yksinkertaisesti teknologioita, jotka myöhemmin sijoittuvat teollisuuden ytimeen."
Sveitsin teollisuuden kilpailukyky perustuu siis läheisyyteen tutkimuksen ja tuotannon välillä enemmän kuin koskaan aiemmin. Mutta tasapaino on melko herkkä, varoittaa Richemontin asiantuntija: "Jos julkinen tuki tutkimusprojekteille vähenisi, Sveitsi voisi menettää strategisia osaamisia ja etuja."
Sveitsin ekosysteemi katalysaattorina kilpailukyvylle - esimerkki CoBooster
Richemontin ja korkeakoulujen välinen yhteistyö ottaa monia muotoja: opiskelijaharjoitteluja, lopputöiden tukemista, tutkimustehtäviä, jatkuvaa koulutusta tai pääsyä ainutlaatuisiin tutkimuslaitoksiin. "Käytämme esimerkiksi erittäin erikoistuneita kuvantamistekniikoita Empassa tai Paul Scherrer Institutissa (PSI)", raportoi Vahid Fakhfouri, joka vastaa tutkimuksesta ja innovaatiosta yrityksessä. "Ilman näitä akateemisia resursseja tietyt edistysaskeleet eivät olisi mahdollisia."
Tässä ekosysteemissä, joka yhdistää talouden ja tieteen toimijoita, jotkut aloitteet toimivat katalysaattoreina, kuten CoBooster-alusta. "Koko maan kattava, itsenäinen yhteistyöinnovaatioalusta auttaa muuntamaan ideoita, talouden tarpeita, patentteja ja konkreettisia ongelmia toteutettavuustutkimuksiksi tuomalla yhteen yritykset, startupit, korkeakoulut ja tutkimuslaitokset", selittää CoBoosterin johtaja, Joëlle Tosetti.
CoBoosteriin rekisteröityneet voivat julkaista aiheitaan turvatulla alustalla - tarvittaessa myös anonyymisti luottamuksellisuusvaatimusten täyttämiseksi. Muut alustan käyttäjät voivat tarjota osaamistaan, jolloin nopeasti syntyy monitieteisiä tiimejä, jotka jakavat kustannukset ja riskit. Richemontille tästä on huomattavia etuja. "CoBoosterin ansiosta voimme testata yhteistyöprojekteja ilman suuria kustannuksia", Vahid Fakhfouri vahvistaa.
Tällä hetkellä alusta verkottaa yli 750 kansallisen tason toimijaa - suuryrityksiä, startup-yrityksiä, erikoistuneita instituutteja, ammattiliittoja ja korkeakouluja. Näin on syntynyt 52 tiimiä tähän mennessä. Yli 75 prosentista toteutettavuustutkimuksista syntyy kunnianhimoisempia projekteja, joista suurin osa saa rahoituksen Innosuisseilta.
Tämän lehdistötiedotteen teksti, ladattava kuva ja lisätietoja ovat saatavilla Sveitsin kansallisen tiedesäätiön verkkosivuilla.
Pressekontakt:
Schweizerischer Nationalfonds
Abteilung Kommunikation
E-Mail: com@snf.ch